《水经》系三国时的桑钦所著，郦道元作注，故名《水经注》。原有四十卷，北宋 （960～1127）初年已散失五卷，后人将三十五卷分开，补足四十卷之数。 郦道元博学广识，足迹遍及长城以南，秦岭和淮河以北，书中的很多材料是他实际 调查取得的。《水经》记载水道137条，而《水经注》记载1252条之多， 注文三十万字，比经文增多了二十倍。 此书以水道为纲，同时记述流经地区的山陵、湖泊、郡县、城池、关塞、名胜，还有土壤、植被、气候、水文和社会经济、民俗风习等，史事亦有记载。还记录了水利设施约三十处。对于从书本或实际调查均无法弄清楚的问题，郦道元如实记述，如“未知所从”、 “非所详也”。
前言
原序
卷一 河水
卷二 河水
卷三 河水
卷四 河水
卷五 河水
卷六 汾水、浍水、涑水、文水、原公水、洞过水、晋水、湛水
卷七 济水
卷八 济水
卷九 清水、沁水、淇水、荡水、洹水
卷十 浊漳水、清漳水
卷十一 易水、滱水
卷十二 圣水、巨马水
卷十三 漯水
卷十四 湿余水、沽河、鲍丘水、濡水、大辽水、小辽水、浿水
卷十五 洛水、伊水、瀍水、涧水
卷十六 谷水、甘水、漆水、浐水、沮水
卷十七 渭水
卷十八 渭水
卷十九 渭水
卷二十 漾水、丹水
卷二十一 汝水
卷二十二 颍水、洧水、潩水、潧水、渠沙水
卷二十三 阴沟水、汳水、获水
卷二十四 睢水、瓠子河、汶水
卷二十五 泗水、沂水、洙水
卷二十六 沭水、巨洋水、淄水、汶水、潍水、胶水
卷二十七 沔水
卷二十八 沔水
卷二十九 沔水、潜水、湍水、均水、粉水、白水、比水
卷三十 淮水
卷三十一 滍水、淯水、隐水、灈水、亲水、无水、溳水
卷三十二 漻水、蕲水、决水、沘水、泄水、肥水、施水、沮水、漳水、夏水、羌水、涪水
卷三十三 江水
卷三十四 江水
卷三十五 江水
卷三十六 青衣水、桓水、若水、沫水、延江水、存水、温水
卷三十七 淹水、叶榆水、夷水、油水、澧水、沅水、泿水
卷三十八 资水、涟水、湘水、漓水、溱水
卷三十九 洭水、深水、钟水、耒水、洣水、漉水、浏水、渭水、赣水、庐江水
卷四十 渐江水、斤江水